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 História
de Montenegro RS
Em
1768 havia, já em terras do atual município de Montenegro, o que parece
ter sido o núclo inicial de povoamento. Paulitas, catarinenses e açorianos
contribuíram grandemente para que o primitivo núcleo, em breve, se
multiplicasse em vários outros. Os moradores dedicavam-se s a plantação de
laranja e a pecuária e não tardou para que a produção de suas charqueadas
abastecesse Porto Alegre e Rio de Janeiro. Mais tarde, à margem do Rio
Caí, no local da atual cidade, estabeleceu-se Tristão José Fagundes que se
encarregava da travessia de passageiros de uma para outra margem. No
local, logo denominado "Passo do Triunfo", povoou-se, prosperou e em 1855,
se erguia a Capela Curada sob a invocação de São João. Em 1867, criava-se
a freguesia de São João Batista de Montenegro, desmembrando-se de Triunfo.
A vida de imigrantes alemães veio dar novo impulso ao desenvolvimento e,
nesse mesmo ano, foi solenemente instalado o município. Por causa de um
manto escuro que parecia envolver o conjunto de elevações que dominam a
região, em especial os morros São João e Montenegro, os primeiros
povoadores deram à localidade que fundaram em 1855, o nome de Montenegro.
O território às margens do Rio Caí pertencia ao município de Triunfo, e a
emancipação ocorreu 18 anos depois. Os primeiros povoadores - paulistas,
catarinenses, açorianos e velhos soldados cansados das lutas fronteiriças
- disputavam o território com os índios que habitavam a região. O nome
atual (Montenegro, sem o São João) seria formalizado em 1938. Na terceira
década deste século, a cidade já mostrva dinamismo e riqueza.
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